역사를 바꾼 향신료, 후추 역사 속에 등장하는 향신료는 수없이 많지만 후추는 그 역사를 바꾼 주인공이었습니다. 후추 한 주머니는 같은 무게의 금보다 훨씬 비쌌고, 중세 시대의 귀족들은 후추를 화려한 상자에 담아 금고에 보관했다고 해요. 콜럼버스가 처음 항해를 떠난 목적도 후추를 찾기 위함이었죠. 한국에서도 후추가 귀하기는 마찬가지라 조선시대의 성종도 후추 씨앗을 구하려고 했어요. 지금은 집집마다 하나씩 갖춰두는 흔한 향신료이나, 처음 사람들을 매혹시켰던 그 향기와 맛은 여전히 우리의 식탁으로 이어지고 있습니다.
자유자재로 사용하는 만능 향신료 후추나무의 열매가 붉게 익어갈 때쯤, 약간 설익은 상태에서 수확해 건조한 것을 흑후추라고 부릅니다. 열매껍질까지 그대로 남겨 매콤한 듯 알싸한 향, 짜릿한 맛이 특징이에요. 향신료의 황제라 불리는 만큼 다양한 식재료 및 다른 향신료와의 궁합도 뛰어나지요. 후추에 포함된 정유 성분은 고기나 생선의 잡내를 제거하고 톡 쏘는 향을 내어 입안을 말끔하게 씻어주는 효과가 있답니다. 통후추와 후추 파우더를 육류와 생선, 가금류, 야채, 치즈 등에 자유자재로 사용해보세요. 거의 모든 종류의 향신료와도 잘 맞기 때문에 요리에 따라, 취향에 따라 혼합해서 쓰시기에도 좋아요.