센터커피는 커피의 품질과 서비스를 위해 연구하고 노력하여, 국내뿐 아니라 세계를 감동시키는 맛과 서비스 제공을 지향하는 스페셜티 커피 전문점입니다. 여러분이 마시고 계시는 맛있는 커피는, 커피 체리 나무에서 수확된 씨앗을 수확, 가공, 건조, 숙성 후 로스팅하고 마지막으로 추출하여 만들어지죠. 전 세계에서 직접 공수해 온 커피들은 온/습도가 유지된 창고에 신선하게 보관되고 이후, 영국 스퀘어마일 수석 로스터로 활약했던 박상호 로스터가 그만의 노하우로 로스팅 합니다. 센터커피 성수동 1호점은 마음까지 밝아지는 따뜻한 채광과 창밖으로 펼쳐지는 산록 그리고 여유로움을 지향하는 하얀 공간으로 찾는 이들에게 온전한 휴식을 제공합니다. 여기에 향긋한 커피 한 잔이 곁들여지니, 순간은 한 편의 이야기가 되고 소소한 행복과 감동을 자아내죠. 센터커피는 성수동 1호점을 시작으로 삼성동 및 국내 매장의 확대와 더불어 해외시장 진출을 예정하고 있답니다.

Tapped and Packed 수석 바리스타 역임
스퀘어마일커피 로스터즈 수석 로스터 역임
2013년, UK 브루어스컵 챔피언
2013년 5월, 월드브루어스컵 영국 대표, 월드파이널리스트 4위
2015년 6월, 커피인굿스피릿츠 영국 대표, 월드파이널리스트 6위


Q1. 온라인 파트너로 ‘마켓컬리’를 지목한 이유가 있으신가요?
저는 마켓컬리를 자주 이용해요. 구하기 힘든 식재료를 쉽게 접할 수 있다는 점도 매력이지만, 무엇보다 전날 밤 11시 전까지 주문하면 다음날 아침 7시까지 신선하게 배달해주는 샛별배송이 참 좋았어요. 샛별 배송을 통해 저희 매장의 원두를 소비자가 신선하게 받아볼 수 있겠다는 점에서 큰 메리트를 느꼈죠.

Q2. 좋은 커피의 조건은 무엇일까요?
맛은 각자 개인의 취향이기 때문에 딱 이게 좋은 커피라고 정의할 수 없어요. 제가 생각하는 좋은 커피란 소비자가 이 커피를 누가 만들었는지, 농부부터 로스터까지 알 수 있는 커피여야 한다고 생각해요. 가끔 보면 커피 농장의 이름과 고도, 프로세싱 방법까지는 나와 있는데 농부의 이름을 알 수 없는 경우가 있죠. 농부 몇 백 명의 커피가 섞여 버리는 경우도 있어요. 센터커피는 농장과 직접 직거래를 하다 보니 농부를 확인할 수 있답니다. 내가 산 커피가 누구에 의해 생산됐는지를 알고 즐길 수 있는 커피가 바로 스페셜티 커피인 것이죠.

Q3. 원재료를 구하러 직접 세계 각지로 나가신다고요?
직접 방문을 하지 않고는 좋은 농장을 찾기가 힘들어요. 농부도 참 다양한데 본인의 이익만을 위하는 농부가 있는 반면, 자신의 모든 시간과 인생을 거는 장인들도 있어요. 비즈니스맨은 커피 1kg당 얼마인지를 이야기하는데, 커피에 평생을 바친 농부들은 자신의 커피에 대한 스토리를 이야기해요. 우리 커피가 왜 맛이 다른지, 어떤 과정으로 재배되는지에 대해서 말이에요. 얘기를 할 때면 굉장히 해맑고 눈빛이 다르죠. 이렇게 진심이 담긴 커피는 맛도 특별해요. 진심 담긴 사람들과 일하는 것, 이게 바로 센터커피의 맛의 비결이자 노하우라 생각해요.

Q4. 커피의 매력은 무엇이라 생각하나요?
커피가 매력적인 것은 아무리 똑같은 커피라고 해도 제가 로스팅을 약간 다르게 하거나 추출도구를 다르게 쓰면 늘 맛이 다르게 나온다는 점이에요. 같은 커피라도 한잔 한잔이 다른 뉘앙스를 가질 수 있기에 언제나 새롭죠.

Q5. 박상호 로스터에게 커피란?
커피는 인생 그 자체입니다. 커피를 통해 외식, 와인, 위스키 등에 대해 많이 공부를 하게 되었고, 다양한 사람들을 만나며 수많은 인생과 추구하는 가치들을 보고 배울 수 있었어요. 궁극적으로는 이러한 경험을 통해 제 인생의 방향을 ‘커피에 올인’하게 됐죠.
커피는 겉으로 보면 굉장히 단순합니다. 하지만 추출을 알게 되면 로스팅이 보이고, 로스팅을 공부하면 생두가 있고, 생두를 파고들면 또 너무나 많은 나라가 있고, 가볼 곳도 많고 평생 다 못 가볼 수도 있죠. 제 남은 인생을 다 바쳐도 영원히 모를, 그래서 더 매력적이고 도전 의지를 갖게 하는 것이 바로 커피입니다.

Q6. 앞으로의 목표와 꿈은 무엇인가요?
센터커피 100호점, 200호점 돌파가 아니라 앞으로 확장되어 몇 호 점을 더 열든, 1호점인 성수동점의 퀄리티를 그대로 유지해갈 것이에요. 마진율이 적게 나올지라도 초심을 잃지 않고, 생두를 포함해 원재료의 퀄리티에 대한 자부심은 끝까지 지켜나갈 거예요.
그리고 최종적으로 많은 사람들이 커피에 대한 지식을 보다 깊숙이 얻어 갔으면 좋겠어요. 커피는 국적이 같아도 생산되는 지역마다 특색, 맛이 굉장히 다르잖아요. ‘나는 과테말라 커피가 좋아’가 아니라 ‘나는 과테말라의 아카테낭고 지역의 산타펠리사 농장의 커피가 좋아’가 되셨으면 해요. 와인처럼 말이에요. 센터커피가 이러한 지점에서 좋은 커피를 소개해주고, 사람들에게 자신이 원하는 커피가 무엇인지 구체적으로 알려주는 안내자가 되었으면 합니다.

Q7. 마지막으로 나에게 센터커피란?
일이죠. (웃음) 센터커피는 흰 도화지에요. 여기에 어떤 색을 입히느냐에 따라 다양한 작품이 탄생되죠. 저는 이 도화지 안에 제가 하고 싶은 것들을 그려낼 수 있어요. 그리고 이 그림을 손님들과 공유하죠. 이러한 과정에서 탄생한 센터커피는 모두가 ‘함께’ 만들어가는 하나의 ‘작품’이라고 생각합니다.